Le groupe pionnier anglais Depeche Mode s'est emparé des sons électroniques underground des clubs du début des années 80 et les a portés à la taille d'un stade en une décennie, devenant ainsi l'un des groupes internationaux les plus vendus. L'un des premiers groupes à avoir établi une identité musicale entièrement basée sur l'utilisation de synthétiseurs, Depeche Mode a débuté avec un esprit électro-pop dynamique qui s'est progressivement transformé en un style synth-rock plus sombre et plus dramatique qui l'a finalement positionné comme l'un des groupes alternatifs les plus représentatifs de son époque. Après s'être fait connaître en Europe avec des albums comme Speak & Spell (1981) et Construction Time Again (1983), le groupe a fait sa percée aux États-Unis en 1984 avec son quatrième album, Some Great Reward, certifié platine. À partir de là, Depeche Mode a continué à figurer dans le Top 10 international avec des albums à succès des années 90 comme le classique Violator et leur premier numéro un aux États-Unis et au Royaume-Uni, Songs of Faith and Devotion, influencé par le grunge. Bien que des drames internes et des problèmes de toxicomanie aient menacé de les faire dérailler à la fin des années 90, leur son en constante évolution s'est adapté à l'époque, qu'il s'agisse de plonger dans le trip-hop lunatique sur Ultra, en 1997, ou de numériser l'électronique expérimentale sur Exciter, en 2001. À la fin des années 2000, le trio a connu une résurgence populaire et un nouvel élan avec l'album électro-rock Playing the Angel, qui a donné le coup d'envoi d'une nouvelle ère qui a fait de Depeche Mode les aînés du genre, dominant les ventes à chaque sortie ultérieure et entreprenant même leur plus longue tournée à ce jour, pour soutenir leur 14e album, Spirit, sorti en 2017.